Ces derniers jours, six joueurs du Kiezkicker ont représenté leur pays natal. Andréas Hountondji a connu le plus de succès, remportant deux victoires avec le Bénin lors des qualifications pour la Coupe du monde et marquant un but. La chance n’était en revanche pas au rendez-vous pour Danel Sinani, qui a essuyé deux défaites serrées avec le Luxembourg et sera absent en octobre contre l’Allemagne.

Après avoir peiné début juin à Saint-Marin, où elle ne s’était imposée que 1-0, la Bosnie-Herzégovine a remporté une victoire écrasante 6-0 à domicile lors du match retour. Il s’agissait de la quatrième victoire en quatre matchs pour les Bosniaques. Nikola Vasilj était de nouveau dans les buts, comme lors des précédents matchs de qualification pour la Coupe du monde, mais il n’a pas eu grand-chose à faire contre une équipe de Saint-Marin rapidement décimée. La situation a changé lors du match à domicile contre l’Autriche, où Vasilj a de nouveau joué tout le match. L’Autriche s’est imposée 2-1 à Zenica et, avec un match de moins, a rejoint les Bosniaques au classement.

Le début des qualifications pour la Coupe du monde a été moins fructueux pour le Luxembourg et Danel Sinani. À domicile, les Luxembourgeois se sont d’abord inclinés 1-3 face à l’Irlande du Nord, Sinani préparant l’égalisation provisoire de l’Augsbourgeois Aiman Dardari. Contre la Slovaquie, le Luxembourg a subi une nouvelle défaite très malheureuse à domicile. Grâce à un but inscrit à la dernière minute, les Slovaques se sont imposés 1-0. Sinani, qui a manqué de chance contre la Slovaquie avec deux tirs sur les poteaux (33e, 49e), a disputé l’intégralité des deux matchs. Cependant, le gaucher a reçu un carton jaune lors de ces deux matchs, ce qui lui vaudra une suspension pour le match contre l’Allemagne le 10 octobre.

Arkadiusz Pyrka, plusieurs fois sélectionné en équipe nationale junior, a été appelé pour la première fois en équipe nationale senior polonaise et faisait partie de l’équipe lors du match à l’extérieur contre les Pays-Bas. Il n’a pas joué, mais s’est réjoui avec ses coéquipiers du point obtenu (1-1). Notre arrière droit n’était pas dans le groupe lors de la victoire 3-1 à domicile contre la Finlande. Grâce à ces quatre points, la Pologne compte désormais dix points, un de plus que les Pays-Bas, à égalité de points, et occupe la deuxième place du groupe G.

Le Bénin occupe également la deuxième place, l’équipe sélectionnée par l’entraîneur allemand Gernot Rohr ayant battu le Zimbabwe 1-0. Rohr a fait entrer Andréas Hountondji dès le début du match et l’a remplacé après 54 minutes. Notre attaquant a ensuite assisté depuis le banc au but victorieux de Steve Mounié (Augsbourg) à la 77e minute. Hountondji était à nouveau dans le onze de départ contre le Lesotho. Lors de cette victoire facile 4-0, l’attaquant a contribué au score en marquant le deuxième but. Grâce à ces deux victoires, le Bénin occupe la deuxième place derrière l’Afrique du Sud, leader du groupe, et peut continuer à rêver d’une participation à la Coupe du monde.

C’est Connor Metcalfe qui a effectué le plus long voyage. Avec les « Socceroos », il a disputé deux matchs amicaux contre la Nouvelle-Zélande. Lors de la victoire 1-0 à domicile à Canberra, Metcalfe a joué 74 minutes, le but de la victoire ayant été marqué par Max Balard peu avant le coup de sifflet final (87e). Les Australiens ont ensuite remporté le « match retour » 3-1 à Penrose, dans la banlieue d’Auckland. Metcalfe était à nouveau dans le onze de départ et a préparé le 1-0 de Mohamed Touré (34e) avec une passe en profondeur puissante. Metcalfe a été remplacé quatre minutes avant la fin du temps réglementaire.

Les Japonais, qui comme l’Australie se sont déjà qualifiés pour la Coupe du monde 2026, ont également disputé deux matchs amicaux. Joel Chima Fujita n’a pas joué lors du match nul et vierge contre le Mexique à Oakland (États-Unis), mais il a été aligné lors du deuxième match contre les États-Unis. Notre milieu de terrain a débuté la rencontre et a été remplacé à la 62e minute, alors que le score était de 0-1. Peu après, les États-Unis ont marqué le 2-0, et le score est resté inchangé après 90 minutes.

(hb)

Photo : FC St. Pauli

Source : fcstpauli.com